В психологии и психиатрии есть много интересных феноменов, которые вызывают большой интерес, но не всегда правильно понимаются непрофессионалами. Я собираюсь написать небольшой цикл заметок о таких феноменах.
Люди часто путают страх и тревогу, используют их так, будто это тождественные понятия. Однако, четкое понимание различий между этими терминами очень важно для успешной психотерапии.
Страх — это базовый, автоматический ответ на конкретный объект, ситуацию или обстоятельство, которые предполагают признание реальной или потенциальной опасности (А. Бек). То есть в терминах когнитивной терапии, страх характеризуется мыслью о неизбежной угрозе или опасности, то есть прежде всего характеризуется определенностью.
Например, человек с боязнью змей будет думать о том, насколько змеи опасны, что они могут укусить, как неприятно наступить на змею или встретить ее где-то, что можно умереть от ее яда. Если такой человек увидит что-то напоминающее змею, он начнет нервничать, ощутит напряжение, почувствует, как участилось его сердцебиение и перехватило дыхание.
Тревога — более продолжительное, чем страх, эмоциональное состояние. Часто она вызывается первоначальным страхом. Например, в случае боязни змей, человек может начать тревожиться еще тогда, когда просто получит приглашение от друзей прогуляться по лесу. Итак, тревога — более устойчивое состояние, состояние опасения и физического возбуждения. Тревога всегда ориентирована на будущее, она движима мыслями «что если?».
Таким образом, страх конкретен и предметен, он лежит в основе всех тревожных состояний; тревога же — это неопределенность.